故事始于八十年代。北方某濱海城市 柳如煙和萬樹林同為一家國營印染廠工人，結(jié)婚五年了還沒個孩子，為這夫婦倆沒少鬧氣。樹林罵柳如煙是“下蛋的雞”，甚至言要跟她離婚，去別的會生孩子的女、柳如煙非常委屈非常傷心，找妹妹訴。妹妹柳如眉在院工作，很同情姐，建議他們夫婦去檢查，找出不孕的因?？梢粊砟菚r這面的檢查還不普及加上萬樹林愛面子固執(zhí)不肯去。柳如只好找些助孕的偏來吃，果然象懷上。萬樹林高興得不了。為照顧妻子，甚至打算放棄難得培訓(xùn)機會。柳如煙他以工作為重，說己有鄰居和妹妹照，料也無事。果然等萬樹林出差回來得知柳如煙已經(jīng)產(chǎn)一個女嬰取名家妮他很失望，因為他心想要的是個兒子偏偏此時國家已將劃生育宣布為國策嚴格控制二胎，這他要兒子的希望算完全破滅了。心情燥之下，他對柳如母女棄之不顧，自整夜打牌喝酒，還車間女工何麗娜鬼。柳如煙無法忍受毅然帶女兒離開了。后來經(jīng)鄰居、廠計室的郝衛(wèi)東介紹她與電機廠的工程白紹興認識了。初見面柳如煙就提出自己不想給女兒找爹，只有答應(yīng)把她女兒當親生女兒一撫養(yǎng)，而且答應(yīng)兩不再要孩子，她才同意交往。白紹興口答應(yīng)，想不到兩結(jié)婚后不久，柳如竟發(fā)現(xiàn)自己懷孕了!白紹興是少數(shù)民族按政策這孩子可以，那么要不要把孩生下來?最后在丈夫的勸慰下，她打消思想顧慮，住進產(chǎn)病房，并順利產(chǎn)下個男孩。 同病房還有個生了女孩的產(chǎn)叫華紅英，是位教。據(jù)她說，她原來過一個女兒，后來醫(yī)院里弄丟了，只再生一個。因為她是頭產(chǎn)，身體恢復(fù)快，對柳如煙很是顧，也非常喜歡家。她丈夫楊明亮是電局的干部，正好白紹興的頂頭上司兩人也談得來。但如煙卻對華紅英夫總避之唯恐不及，得白紹興摸不著頭。他不知道自己當女兒撫養(yǎng)的家妮，是當年華紅英、楊亮夫婦在醫(yī)院產(chǎn)房丟的那個女嬰!原來，當時柳如煙以為了孕，上醫(yī)院檢查醫(yī)生卻告訴她是假。柳如煙幾乎受不這個打擊，更不敢真情告知丈夫，只向妹妹求助。柳如勸她干脆假裝懷孕到時候她找一個別拋棄不要的嬰兒即混過去。沒想到快“生”了，孩子還找到。萬般無奈之，只有趁著喂奶時混亂，隨便抱走了個。從孩子拴的腕上，柳如煙知道孩母親的名字是華紅。這個腕帶她還一小心收著。現(xiàn)在冤路窄偏偏讓她碰上。雖說人家毫不知，對她們母女依然情，但她自己心中鬼，怎么敢讓女兒近這家人呢? 好在她心中深埋的這個密始終沒有被揭露許多年過去，她和紹興都已退休，兒也都長大成人。家在研究生畢業(yè)后，了楊明亮的公司工，跟郝衛(wèi)東的兒子寧正處于熱戀中。活過得平靜而閑適但有一天，跟她分多年的前夫萬樹林然找上門來，質(zhì)問家妮的來歷。原來樹林跟何麗娜結(jié)婚年也沒有孩子，最仍是以離婚告終，是何麗娜再婚后，快就生了個兒子。心中一直對此存在問?，F(xiàn)在萬樹林知她再嫁的丈夫死了提出想復(fù)婚，她便持一定要萬樹林去科作個檢查。檢查果證明，萬樹林天就失去生育能力!那么家妮的來歷自然成了大問題。精明何麗娜馬上想到可借此敲柳如煙一把就向柳如煙和他們為的“奸夫”郝衛(wèi)分別開出了五萬元封口費”的價碼。衛(wèi)東完全摸不著頭，急同柳如煙聯(lián)系柳如煙見把無辜的人也牽扯進來了，家妮的真正來歷又敢說，無奈之下只答應(yīng)他們的條件，家中不多的積蓄中出了五萬元交給何娜。 白紹興發(fā)現(xiàn)妻子情緒和行為反常又從兒子白山那里道她動了家里的存，但他本著對妻子信任和愛護，只冷靜觀并未追究此事一場風波好似已經(jīng)息。想不到的是楊亮的女兒華妹(也即家妮的親妹妹)由于也愛上郝寧，窮追不可得，心情郁悶后駕車被撞成重傷命垂危。一向疼愛女的奶奶再次精神發(fā)作。華紅英與楊亮夫婦又要顧小的要顧老的，幾近崩。柳如煙在這種情下，顧不得自己訂的禁條，發(fā)動全家協(xié)力幫助楊家度過關(guān)。在接觸當中，了解到了楊家在丟孩子后所受到的傷，良心受到極大震，幾次打算向他們白一切，但由于害受到法律制裁和失好容易得到的幸福遲遲未能開口道出相。 楊家夫婦在與柳如煙母女的密切觸中，既深深感受她們的善良及她們女的感情之深，也現(xiàn)了一些疑點。尤是為了給華妹輸血得知家妮的血型竟女兒那種難得的血完全一致，卻與柳煙和萬樹林二人的型不符，使他們簡就要認定這就是自丟失的女兒!但他們真的不愿相信善良柳如煙能干出這種，又了解到可能家父親另有其人，決還是保持沉默。 在華紅英夫婦和柳如母女精心照料下，妹脫離了生命危險但當她知道自己從只能與輪椅相伴，不欲生拒絕了進食治療。柳家妮知道深愛著郝寧，便帶寧來看望華妹，并偷向她表示，只要妹能恢復(fù)，自己可放棄郝寧還他自由華妹重新鼓起生活勇氣，恢復(fù)了進食治療。奶奶的病情得到緩解清醒過來這時由于何麗娜想下那筆“封口費”萬樹林一怒之下，自己不會生育、家是柳如煙與別的男所生這件事捅給了紹興。這對于白紹無異于晴天霹靂，怎么也不能相信，己深愛的、共同生多年的妻子會干出種事!他要求柳如煙說明真情，不然就她離婚。柳如煙沒向他吐露一個字，在作好了安排之后殺謝罪。幸好被搶過來。在她留下的書里，人們知悉了情：家妮是楊明亮華紅英的女兒，是年她從醫(yī)院的嬰兒中抱走的，有腕帶證。 如何看待和對待柳如煙?這對所有的人都成了一種考。尤其是柳家妮，該怎樣對待這個辛養(yǎng)育了她20多年，又強行將她與親生母分離了20多年的女人?對于楊家來說，柳如煙的行為的給他們造成巨大傷，也確實觸犯了法，但在事隔20多年和深切了解柳如煙個人之后，還要不提出訴訟，追究她刑事責任呢? 病房里，躺在床上的柳煙在靜靜等待著命對她的判決。病房，人們在為此唏噓為此激動，也為此爭論不休…?