這是一部經典的反映上世紀十年代末至九十年代末中國會、經濟、思想大變革、大突時期當代中國人的奮斗、坷、矛盾、困惑、自省以及人生價值定位的苦苦探索的事。同時本劇以人性本質的真和人生奮斗的慘烈展現(xiàn)了性的多面與復雜。上演了一全景式的“人間悲喜劇”。劇通過大學歷史系教師馬奇山區(qū)失學少女丁小麗之間近十年的情感糾葛，在弘揚“小麗”這樣的普通人對待生、愛情，具有執(zhí)著、堅韌不的“阿信”式精神的同時，憐憫的角度極其客觀而入木分地描寫了一個中國典型知分子“馬奇”在改革開放環(huán)下的從肉體到精神的沉浮生。1978年國家恢復高考后到20世紀末這20多年的跨度里，通過一個知識分子的歷，透視出在特定時間、背下社會各個階層、人與人之所面臨的困惑、迷茫以及他在面對家庭、事業(yè)產生的矛、沖突時的抉擇。劇中由唐強扮演的男主角名為馬奇，是一位大學歷史系教師，離后帶著一個孩子。因為曾有不幸的婚姻經歷，使得他對情、婚姻、生活帶有一種不任的態(tài)度，為了舒緩壓力，到山區(qū)去考察，意外地碰上一個窮困卻極渴望讀書的女丁小麗(謝蘭飾)。在他的幫助下，女孩子走出了山聞獜，邊工作一邊在大學校園里旁，最終她通過成人高考，成了一名記者。而馬奇因不滿校刻板的教學體制，最后走校園，到海南“下?！苯浬?并與丁小麗最后走到了一起?