大學(xué)教授蕭元熙與妻決裂后，決心要把小傭余珍改造成為自己想的妻子。余珍原是出身低微的小大姐，受封建思想和舊習(xí)慣束縛。蕭元熙不厭其，從思想修養(yǎng)到待人事，為她設(shè)計(jì)了一整的改造方案。經(jīng)過一時(shí)間的改造，余珍果擺脫了舊的束縛，從婦女地位的認(rèn)識(shí)到談舉止，都能達(dá)到現(xiàn)代女的水準(zhǔn)。蕭元熙非滿意自己創(chuàng)造的奇跡與余珍結(jié)成了夫妻，上了稱心滿意的小家生活。但好景不長，了新思想的余珍，在活中要求有更多的獨(dú)自主，引起蕭元熙的惱。一二八事變后，珍因父兄遇難，毅然身抗日救亡運(yùn)動(dòng)，但不到蕭元熙的理解。元熙迫不及待地將余關(guān)在家中，斷絕她與女抗日運(yùn)動(dòng)的聯(lián)系。年后，余珍生下一子蕭元熙憧憬重新過上想的家庭生活時(shí)，八三上海抗戰(zhàn)爆發(fā)。他余珍母子托給一位婦運(yùn)動(dòng)者，自己偕老友去漢口做動(dòng)員民眾抗的工作。于是余珍再參加抗日救亡活動(dòng)，務(wù)于難民救援工作。元熙到達(dá)漢口后，擔(dān)動(dòng)員委員會(huì)委員，電余珍離滬前往。不料珍于途中遇敵機(jī)轟炸幼子慘死，悲痛之余決心投身到更廣大的取自由的戰(zhàn)場。當(dāng)蕭熙在碼頭迎接她時(shí)，外地發(fā)現(xiàn)理想的妻子是一個(gè)女兵。由于夫倆志趣各異，一個(gè)向舒適生活，一個(gè)追求明前途，思想感情上法協(xié)調(diào)，促使余珍悄出走。這時(shí)，蕭元熙于懷疑，進(jìn)而悔恨自改造婦女的理想。不，武漢失守，蕭元熙亡桂林，重執(zhí)教鞭，一反往昔婦女解放的調(diào)，在報(bào)上撰文鼓吹婦女關(guān)入家門。敵軍逼桂林，落魄的蕭元隨著難民隊(duì)伍通過封線時(shí)，意外地與護(hù)送民的戰(zhàn)地工作隊(duì)隊(duì)員珍相遇，發(fā)現(xiàn)她已變另一種新型的人，無蕭元熙只能目送她奔遙遠(yuǎn)廣闊的前程?