北宋真宗年間，翰軒書院院千金秦香蓮因國色天香、才雙全名震均州城。官宦商賈紛上門提親，秦父卻一心要女兒嫁作王妃。當(dāng)朝太師之龐虎逼婚，秦香蓮不慎落水順江而下被書生陳世美所救在陳世美的陪同下，已然失的秦香蓮回城尋親，路遇流民間的昭陽公主趙昭。秦陳人情投意合，更發(fā)現(xiàn)彼此原青梅竹馬，單戀的趙昭不時(shí)使奸計(jì)。均州城中，秦香蓮幫助陳世美進(jìn)入翰軒書院，保護(hù)這一段純凈的愛情，同還須顧及秦府與父母安?！?龐虎等人頻頻施難，陳世美冤入獄。最終，秦香蓮竟不自毀名節(jié)，法場救“夫”，秦父三擊掌反出家門，嫁入家。一夜之間，身份陡轉(zhuǎn)，香蓮拼命掩飾悲痛，陳母對良淑德的秦香蓮分外滿意。料二人婚后，陳母才得知秦竟是殺夫仇人。秦香蓮一心持家務(wù)，侍奉婆母，陳母卻將秦香蓮趕出家門。善良的母欲以傷害自己來達(dá)到目的卻讓兒子兒媳傷得更深。秦蓮無意為難婆婆而離家，陳美卻因種種由頭欲入贅秦府秦香蓮幾番阻攔不及，陳世最終得知秦父身份……孝順秦香蓮自甘被逐，有孕在身她回家即陷入強(qiáng)制打胎的境。陳世美仕途無望，又得知己與秦香蓮的定情信物可能皇家辛秘有關(guān)，雖未釀成大，險(xiǎn)惡用心卻已逐漸顯現(xiàn)。香蓮毫無察覺，傾力伺候一老小，艱難籌錢送陳世美赴趕考。襄陽大水，均州瘟疫秦香蓮嘗盡人間冷暖，受盡寒交迫，以一己之力苦苦支家庭，卻無法挽救陳母的性。秦香蓮賣發(fā)下葬婆婆，本在家守喪，卻又被惡霸趕出門，無奈攜子女進(jìn)京尋夫。趙昭的暗中幫助下，陳世美中狀元，成為京城新貴，更太后青睞，最終當(dāng)上駙馬。世美入主御史臺，一時(shí)權(quán)勢天，目中無人。他欲即為先翻案，扳倒太師并取而代之恰在此時(shí)，已到京城的秦香卻被龐家挾持，陳世美后婚真相即將浮出水面。朝堂之，為保陳世美平安，秦香蓮對皇室謊稱不識陳世美，揮告別京城。陳世美卻害怕真暴露，派殺手一再追殺妻子女，秦香蓮無奈之下，一紙狀遞到開封府尹包拯手中。香蓮不畏權(quán)貴，本來兩頭為的包拯亦欽佩不已。秦香蓮七口冤魂一告再告，痛斥陳美良心泯滅，枉披人皮，但證早已紛紛被陳世美所殺。場毫無希望的審判，卻因宋宗趙禎的登場而出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，世美終被斬于龍頭鍘下。仁欲讓秦香蓮留在宮中，秦香卻攜子女回到均州，回歸了淡的生活。她超越了愛情，牲了世俗的幸福，卻成就了義，被傳唱至今…?